别的不论，单从地理风貌上来讲，扬州旅游的经典招牌瘦西湖，其名字中的“瘦”字就足以传达这个城市清秀雅致，玲珑婉约的神韵。至于园内景点的布置陈列无一不是极尽精巧，楼台亭榭，洞房曲户，花石柳条，无不曲折多变，各出新意。个园就更不用提了，它堪称是江南园林中的一个精致典范，亭阁山石，竹木花水，或幽静，或开朗，或清淡，或娇媚；春揽红花嘉草，夏临清池细瀑，秋挂高风明月，冬依翠竹寒松，有着于股掌之地浓缩天地和四季气象的气度和风韵。走在园内，移步换景，宛若把玩一处盆景，而自已亦俨然成了盆景的一道点缀和风物。这样精致的景致相信在别的城市是很难体会得到的。
再有，历史上缤纷璀璨的扬州文化也无不与精致巧妙相伴相随。工精艺巧、玲珑剔透的玉器，秀丽雅致的漆器，造型美观的盆景，轻盈飘逸、如花似梦的剪纸等等无一不凝聚了精巧的构思和匠心。即使是享誉四方的扬州“三把刀”（切菜刀、理发刀、修脚刀）所施展的也是精良的技艺，虽是“毫末之技”，却是“顶上功夫”。
当然，精巧的城市景观和文化未必就能注释精致的生活，但扬州人生活的精致不仅没有成为前者的底色和陪衬，反而要让它黯然失色。“早上皮包水，晚上水包皮”，这种简直可以称得上是古代休闲方式极致的生活说的就是扬州，“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”和“人生只合扬州死”的扬州。“早上皮包水”说的是吃早茶，“晚上水包皮”说的是洗澡。
先说这早上的皮包水，单单举一个例子，早点中的重头戏——大煮干丝。大煮干丝的主料是百姓人家厨房里最常见的豆腐干，但其制作过程可不寻常。首先得将约1厘米厚的特制的豆腐干片成24张均匀的薄片，然后再切成如同火柴梗般的细丝。用沸水烫两遍，以去除豆腥味。接着配以鸡丝、鸡肫肝、腰花、笋片等辅料，加鸡汤、调料烧制而成。烧时先用武火，最后用文火稍焖片刻，方能入味。装盘时盖以熟虾仁、豌豆苗、火腿丝等。这道菜点色彩鲜艳，干丝绵软，配菜香嫩，风味佳美。
干丝固然精致考究，但与三头宴相比，又是“小巫见大巫”了。所谓“三头”，就是“扒烧整猪头、拆烩鲢鱼头、蟹粉狮子头”的总称，这是扬州菜系中的招牌菜。单从菜名就不难窥见其精细和考究。除了“三头宴”，还有“三套鸭”。把一只宰好洗净的乳鸽剥骨后，放在已剥骨净膛的野鸭的肚子里，再把野鸭放在家鸭的肚子里。放进砂锅，加各式配料密盖焖煮4小时而成。食时先吃家鸭，再吃野鸭，最后吃乳鸽及配料，各具风味，是一道极精致考究的美食。
从这些繁复但却活色生香的叙述中，已不难窥见扬州生活的精致了。千万别以为这样的菜肴筵席只有像过去盐商富户的有钱人家才能享用得起，遍布全城的饭店酒楼，几乎家家户户都能烹制出颇具水准的此类扬州名肴、名点，普普通通的百姓家也早已习惯节日闲暇携上一家老小、亲朋好友到饭店里享受一下。这是扬州人独有的福气。
说完了皮包水，还有水包皮。扬州人喜欢休闲。晚上一个重要的休闲项目就是洗澡，扬州也已经成功地举办了几届沐浴文化节，沐浴出了文化，没有一点名堂和讲究自然是不行的。“水包皮”有一整套程序，包括沐浴、搓澡、修脚、踩背和按摩等。这中间有一整套的服务规范，甚至连每个环节的服务用语都有规矩。别的服务项目外地都有，并不稀奇，这里单说修脚。修脚的讲究很多，光是所用刀具，就有平刀、片刀、条刀、刮刀、枪刀近十种之多，各有各的招，刀刀有绝招：修、扦、片、剥、挖、捏等等，仅此一项就需要耗时一个钟头。经过修脚师傅的这番修弄，两脚平滑圆润，色泽鲜红，加之修后的推拿按捏，令人浑身舒坦通泰，妙不可言。从古至今，沐浴已经成为扬州人最普遍的生活方式，享受如此精致惬意的生活已经是扬州人日常生活中的家常便饭，日常行为中的一种自觉。在中国的版图上，比扬州富足的城市比比皆是，但有扬州人如此快慰享受的城市并不多。
说完世俗生活中的精致，再来说说精神生活中的精致。扬州人博雅好古，家居陈设大都设了博古架，上面陈列些瓶罐玉石之类，精致幽雅，这些大多为扬州本地的特产，可以确保本真源清，货真价实的。扬州人还好古筝，很多人家都置办有古筝，陈设在书房或者客厅里，进得门内，感觉室内自有一种清风雅韵的古典味道洋溢其间。“千家有女先教曲”是扬州的传统，自家孩子，尤其是女孩儿很小时，家长就教以弹奏古筝。扬州举办的许多大型户外活动中，常常可以看到千人古筝大合奏的壮阔场面，筝音悦耳，声动四方。其实组织这样盛大的演奏并不需要费太多的心思，告示一出，报名者云集。吃穿玩了之外，扬州人能有这份高雅的爱好，无疑是悠久的历史文化留给扬州的馈赠和财富。
精巧秀丽的城市风貌、精妙考究的饮食、精美绝伦的工艺品、精细悠闲的休闲方式，在这样一个处处被精致包围的城市里，人又怎能不精致起来。有人说扬州适合生活，这“适合”二字还真道出了扬州的味道。过去“腰缠十万贯”，才敢“骑鹤下扬州”，现在不必了，扬州以其平民化的世俗将日常生活演绎到了一个精致的高潮。扬州为我们复原了一种梦境中才会出现的精致生活方式，那么诱人，又那么平易，不搭一点架子。