撰文/Pedro Lima 翻译/李亦萌
摄影/Pascal Goethgeluck-Dragonimage
执行/贾欣

　　人类从何而来？从第一个人科动物出现到智人降生，数十种高级灵长目动物先后登场，最终又黯然离去。纪录片《时空探索》唤醒我们潜藏的“记忆”。在这部由7个国家联合、长达7年制作、跨越了几个大陆拍摄的影片里，我们的祖先奔波、相爱乃至死亡，生命的循环一直至今。

　　演出开始了

　　距今大约300万年前，人类的远祖—一小群南方古猿正在埃塞俄比亚稀树草原上焦虑不安着，他们的身边奔涌着满是泥浆的河流，是否应该横渡过去呢？大量的猎物在河的对岸，生存的需求不允许等待??突然，他们的头领向水边勇敢冲去，渐渐地，整个群落的成员都向对岸游去。不过，一只雌性古猿比群落中的其他成员明显更为胆小，她在河边徘徊很久并不断发出痛苦的啼号，这就是著名的古猿露茜（Lucy）。终于，她横下心来跳入河中。不幸的是，她被水流冲走并淹死在河道里，这让那些对她觊觎已久的雄性古猿失望了好一阵??但对于这个古猿群落，开拓新疆域的机会出现了，充足的活动空间可以让他们更好地繁衍下去。数百万年后，几名来自法国和美国的古生物学家在河流的遗迹中发现了露茜的骨架。电影《时空探索》（L'Odyssee De L'Espece）的序幕由此揭开。

　　电影《时空探索》描述了整部史前人类演化传奇，用十几个以精准科学研究和写实主义叙述的，或伤感、或诙谐的场景呈现给世人。银幕上，我们最古老的祖先出生、行走、相爱、猜忌、与野兽搏斗、从燃着的树木上引火??他们就是第一批开始具有人类特点的灵长目动物。约600万年前，古猿们纷纷定居到如今位处肯尼亚境内的稀树草原上，逐渐演化成图根原始人（Orrorin tugenensis）。图根原始人学会了直立行走，发现掠食者的踪迹后就及时躲入树丛中免遭吞噬之灾。而直立人（Homo erectus），则首度接近了一棵正在燃烧的树，并进行了第一场“野外烧烤”??在饥饿与好奇心的驱使下，匠人（Homo ergaster）首次走出非洲发祥地??复杂的进化过程和不同的人种历程随着镜头生动流淌出来。

　　这部《时空探索》能够让我们想起所有的祖先。如果没有他们的话，或许这颗蓝色的星球上至今都不会有人类存在

　　人科动物与人，距离有多远？

　　有人认为，史前人类向现代人演化的过程中，人类曾经历了多种不同的形态，原因通常是基因突变和环境选择所造成的。这是真的吗？漫长的演化史中，第一次重大事件发生在大约600万到700万年前—人科动物与猿科动物进行了分化，那时种类繁多的猿科动物已在地球上生存了2000多万年。专家们有一个假设：当时的东非裂谷沿线断层中发生了剧烈的地质运动，于是，习惯了在这道天然屏障西部林栖生活的大型猿猴，开始朝黑猩猩和大猩猩方向演化。身处裂谷东部的猿科动物则适应了当地日益干旱的气候并开始直立行走。第一批人类始祖出现了。

　　第一批人类始祖中共包含了几位竞争者。首先是肯尼亚境内发现的距今600万年的图根原始人。图根原始人拥有笔直的腿骨，这足以证明他们行走时的直立程度比南方古猿露茜的同类高很多，尽管后者的年龄足足是他们的两倍！下一位竞争者是埃塞俄比亚的拉密达猿人（Ardipithecus ramidus），他们生活在450万年前，身高超过1米。不过，这种猿人的血缘更接近猿科动物。2001年在乍得出土的猿人图迈（Touma?）曾被称为“最古老人科动物”，不过由于这位700万岁高龄的高级灵长目动物身上同时具备猿和人的特点，他的地位受到了质疑。

　　百万年来，“人科始祖”们的后代游走四方，到处伸枝散叶。在其后的420万年中，有9种高级灵长目动物交替出现，又旋即纷纷灭绝。从坦桑尼亚到乍得，再从肯尼亚到南非，这支“原始人”队伍中的成员包括5种南方古猿——湖畔种（Anamensis）、阿法种（Afarensis）、非洲种（Africanus）、羚羊河种（Bahrelghazali）和惊奇种（Ggarhi）；3种傍人（Paranthropus）—埃塞俄比亚种（Aethiopicus）、鲍氏种（Boisei）和粗壮种（Robustus）。最后一种的粗壮种傍人因拥有强壮有力的咀嚼器官和颅骨而得名。1999年，关于人类祖先的新发现是肯尼亚出土的平脸人（Kenyanthropus platyops）化石。平脸人基本上保持着林栖状态，他们直立程度高低不一，脑容量也大小不等—最大的脑容量甚至可以达到平均水平的两倍（从380立方厘米?600立方厘米的范围）。不过，有一点可以肯定：新发现的这些人科动物和200多万年前出现的首批人类，曾经共度了一段美好时光。

　　首批人类出场

　　第一批早期人类是如何出现的？虽然与祖先们相比，他们拥有着更大的脑容量和更小的下颌骨，并开始使用简单的原始工具，但毕竟还不是真正意义的人类。显然，气候变化是决定性因素之一。那时，地球开始大幅度降温，干旱持续不绝，植被、树木变得异常疏落，最终草原退变成了七零八落的草地。严酷的生存环境迫使某些人科动物必须更为灵巧，并“多才多艺”。于是250万年前，第一批严格意义上的人类出现了。非洲东部和南部出现的能人（Homo habilis）和卢多尔夫人（Homo rudolfensis），与直立人和匠人（又译东非直立人）先后登上了历史舞台。能人和卢多尔夫人拥有发达的头颅，他们的脑容量从800?1100立方厘米不等。瘦高的体形也让他们更为引人注目。1984年，一具身高1.62米的少年能人骨架化石在肯尼亚西北部特卡纳湖西岸的纳里奥科托姆(Nariokotome)出土，如果这名少年当初顺利活到成年阶段的话，他的个子竟然可以长到1.9米！

　　直立人和匠人接近现代的我们，能够直立行走，于是他们放弃了大片的森林，开始使用两面开刃的石器。用这些工具，他们可以轻而易举将猎物和猛兽遗弃的肉类割开。此外，他们首次学会了使用火，并建造了第一批用来御寒的房屋。接着，他们中的一部分离开了老家非洲，在食物的诱惑下向四周分散开来。

　　直立人和匠人的足迹一度遍及了除澳洲和美洲以外的所有大陆。如今，人们还能在欧亚大陆上的许多遗址中发现这些原始人及其后裔的踪迹。在格鲁吉亚地区的达马尼斯遗址（Dmanissi）中，考古学家发现了190万年前的直立人化石；在爪哇岛及其周边地区，人们找到了170万年前的早期人类遗迹；140万年前，这些原始人征服了以色列的尤贝蒂亚（Ubeidiya）地区；而在100多万年前，直立人和匠人开始在西欧殖民。