作为世界最大的人工繁殖大熊猫基地，四川卧龙大熊猫繁殖中心经过20余年的艰辛探索，创造出一项令世人瞩目的奇迹——从2000年开始，连续5年保持大熊猫幼仔100％的成活率。此后，卧龙还开展了更为艰难的尝试——圈养大熊猫的野化训练，试图让“国宝”重返大自然并健康地生存下去。

       2004年9月，卧龙山区已经笼罩在一片浓浓的秋意里。9月2日，我刚到卧龙，就得到了华美产下双胞胎的喜讯。我虽然已经多次到卧龙，但还是第一次赶上大熊猫的产仔期。
      当晚，当华美生下一对雄性双胞胎时，魏荣平小心翼翼地取出一只做人工育幼，另一只则轻轻地放入华美温暖的怀抱中。魏荣平知道，在这个万众瞩目的地方，任何一个小小的疏忽都可能成为世人无法原谅的遗憾。对于初产的华美，他更是倾注了全部心血，丝毫不敢掉以轻心。
      魏荣平是卧龙大熊猫繁殖中心的主管，从早到晚毫不懈怠地泡在饲养场，一处处巡视指导大熊猫的产仔工作。对他而言，喜悦是巨大的，压力也是巨大的。他毕业于四川畜牧兽医学院，1992年到卧龙工作，从饲养员、兽医、育幼等基层工作干起，扎实、细致、耐心，是很具亲和力的领导。大家亲切地称他为“魏哥”。
       第二天凌晨，魏荣平早早赶到华美的产房，却发现第一次做妈妈的华美明显缺乏经验：将幼仔搂抱得太紧，致使幼仔无法爬动寻找乳房，没有吃到初乳。不过，华美的学习能力无疑很出众，经过一番纠正练习，它很快就成了一位合格的母亲，尽管它的育幼方式并不完美。这让众人喜出望外，因为在人工饲养状态，很少有年轻的大熊猫母亲初产时就会自己带孩子。
端庄秀丽的华美是卧龙大熊猫妈妈中的明星动物，它拥有几项第一：它是卧龙81只圈养大熊猫中惟一的“美籍华人”——1999年出生于美国，因此它的名字里有一个“美”字。在美国，华美与妈妈白云一直生活到两周岁自然断奶，2004年3月回到祖国；华美是卧龙圈养大熊猫第一个进入繁殖的子二代——它的母亲白云1991年出生，是卧龙第一个成活、并进入繁殖的子一代。
       自己的子二代顺利产下双胞胎，科研人员的脸上洋溢着喜悦，尤其是那些曾经历了科研中心艰难岁月的第一代科研人员，心情更为复杂。卧龙拥有世界最大的圈养大熊猫种群，从2003年的75只增至2004年的81只，占世界圈养大熊猫的一半以上，使得他们必须要保证它们有一个光明的未来——前面的路越来越宽，却是渐高渐远。

熊猫妈妈神奇而复杂的抚幼方式
      在整个动物界中，大熊猫的生殖行为也极为独特，深深打下了熊类家族的烙印。所有的熊都生产身体弱小、发育不全的幼仔，出生幼仔与成体身体重量的比例是动物界中最低的，为1／300～1／200。而大熊猫初生幼仔更是熊中之最，是1／933。在几千万年的漫长岁月中，大熊猫逐渐演化形成了极为独特的生殖行为。为了养活发育不全、体重极轻的幼仔，大熊猫妈妈抚育幼仔比其他任何动物的母亲都要专注，有着更为复杂的抚幼方式和手段。
      2004年的5个大熊猫妈妈中，有两个是来自野外的高龄妈妈——雷雷和20＃。虽然雷雷来自野外，却极为温顺，母性很强。
在野外，大熊猫的产仔期正是秋雨连绵的季节，阴冷潮湿，温度只有十几度。但是大熊猫妈妈的“手”可以托、搂、抱幼仔，它能够用掌、前臂、后肢以及下颌给幼仔营造一个保持在34～35.5℃（大熊猫的体温）舒适、恒温的“襁褓”。
当幼仔刚刚露头，富有经验的雷雷立刻用嘴衔起，搁置在襁褓中——出生后的前20天里，雷雷几乎将幼仔时时刻刻掩于其间，并经常向襁褓呼气，调节襁褓的温度和湿度。在雷雷呼出的气体中，二氧化碳的分压较空气中的高，这种刺激促使幼仔加深呼吸，有益于肺的充分扩张。
      在产后的一段时间里，雷雷不再进食，排干净了粪便，始终不变地以坐姿搂抱着自己的幼仔。除了喂奶，雷雷一天的大部分时间在不停用舌头细细地舔舐幼仔的周身。哺乳以后，舔它的口唇、颜面、周身；排便前，舔它的肛门和会阴部，直到排便结束。雷雷的唾液中含有铁合蛋白，对口腔、呼吸道、肠道的感染有独特的免疫力。雷雷的舔舐行为还能促进幼仔微循环，保持皮肤的温度，防止水分超量蒸发。因此跟初乳一样，大熊猫妈妈的舔舐行为是熊仔存活的必要条件。
      3个年轻的妈妈显然不如雷雷有耐心，它们在喂奶后，经常是草草舔舐以后就用宽大的掌拍打幼仔的周身——可能是觉得这样比较省事；而且它们常常横躺在地面，这样自己可能会舒适省力，但是当它们翻身或者站起时，容易伤着幼仔。在幼仔出生的头一个月，每个大熊猫妈妈都有一个监视屏幕，工作人员日夜监视，以便出现意外时能及时处理。
      5天以后，大熊猫妈妈才开始进食、排便、饮水，但雷雷永远不会让幼仔离开自己半步。它来自野外，救助时因为一只前掌受了重伤不得不截去。这位第4次生育的“断掌妈妈”带孩子驾轻就熟，应付自如：它用断掌的胳臂搂抱幼仔，用完好的前掌拿取食物；或者将孩子放在腹部下边，用两只脚勾住幼仔。从2000年初产以来，雷雷共生产4胎5仔，全部成活，是最让人敬佩、放心的大熊猫妈妈。
20天以后，大熊猫妈妈开始与幼仔嬉戏，两掌捧住幼仔用嘴轻咬或者用鼻拱动幼仔的吻端。1月以后，妈妈哺乳的次数和舔舐的时间减少，但与幼仔嬉戏的时间和次数却在增加——嬉戏锻炼了幼仔的体能。
     在卧龙的两个多月，我幸运地看到了从刚出生的幼仔到3个月的幼仔。当我亲眼目睹大熊猫妈妈不同寻常的育幼方式时，由衷赞叹：大熊猫妈妈将这样一个弱小的幼仔抚育长大，不愧是自然进化史中生命的奇迹！

熊猫“爸爸”的奇迹
     只有深入了解了大熊猫的生殖特性，亲眼目睹了怎样伺喂幼仔，你才能理解为什么大熊猫人工育幼是世界人工育幼的尖端技术。从1999年开始，每年来卧龙拍照记录大熊猫人工繁殖的何海洋感慨地对我说：“一群男人，没有一个女的，自己带这么小的生命，真是太不容易了！”
     在圈养的条件下，大熊猫幼仔的存活率仅为38.7％，远低于其他动物幼仔的存活率。由于人工授精技术的不断完善，雌性大熊猫生产双胞胎的几率越来越大。在卧龙没有攻克大熊猫人工育幼难关之前，圈养大熊猫出生的双胞胎都只能成活一只，因为大熊猫妈妈没有能力同时抚育两个孩子。卧龙圈养大熊猫种群得到迅速增长，得益于保护区能够将那些大熊猫妈妈无力抚育的幼仔成功育活。
人类将大熊猫幼仔“收养”在人工育幼箱，进行人工饲喂、保温、保湿、排便、护理，定期交与大熊猫妈妈护理，并将该大熊猫妈妈抚育的另一只幼仔交换由人工喂养，让两只幼仔都能吃到母亲的初乳和常乳，获得母亲的抚爱、护理，从而得到正常发育。这样，人工辅助育幼既解决了母亲无力同时哺育两只幼仔的难题，又保证了两只幼仔都能够获得母亲的哺育护理双双成活。
我们有幸获准进入育幼室，目睹魏荣平料理华美幼仔吃奶、排便。当我第一眼看到华美初生的幼仔，惊讶之余是强烈的震撼：这个盈盈不满一掌的小东西，不仅跟它妈妈的身体差别悬殊，而且连五官都没有发育完全，光裸通红的皮肤微微透明，像散发着香味的透明果冻。让人意外的是，它的声音格外地锐利、洪亮，像高昂、尖锐的机械叫声；它的嘴十分宽阔，从一边的腮帮咧到另一边。当它叫唤时，你觉得它的整个头部都被大嘴占据着。它实在太小，太奇特了！
       出生的头3天，幼仔几乎没有吞咽能力，需用纤细的胃管饲喂。而它的胃容量非常小，每次喂进的奶汁只有零点几个毫升，一天要饲喂十几次。每当幼仔霸道地高声锐叫时，魏荣平一边“嗯……好了，好了！”“噢……噢……好大的脾气呀！”轻声与它应答，一边用掌模仿大熊猫妈妈细腻地按摩它的周身，在温柔的安抚下，它的叫声渐渐平息，排完便后安静地吃奶。
       每一个做过母亲的人都会对魏荣平育幼过程产生共鸣：他的每一个动作细腻而温柔，充满了母亲般缜密的心思和祥和的情感。实际上，大熊猫人工育幼就是向大熊猫妈妈学习抚幼方法和手段获得成功的。育幼室的几个工作人员都经过了严格培训：幼仔不同阶段使用的饲喂用具，饲喂乳汁的量，幼仔饲喂、排便前后的消毒、擦拭，甚至连奶瓶持拿的方法和角度都有严格的规定。但是在操作的规程中，仍然有很多只可意会不可言传的个人体会，例如对幼仔的按摩手法、轻重等。毕业于西南林大动物学系的魏明对我说，不用心体会理论，机械地执行操作规定根本就做不好育幼工作。
      到2005年1月，卧龙2004年出生的6只大熊猫幼仔已经顺利地长到半岁，这样，卧龙科研中心已经连续5年保持100％幼仔成活率。魏荣平参与了这个奇迹的创造过程，并知道延续这个奇迹需要付出百倍的辛苦和细心。在卧龙短短两个多月的时间里，我们亲眼看到华美的一对幼仔从一个刚过0.1公斤、皮肤通红没有五官的“果冻”出落成毛色光滑、黑白分明、憨态可掬的大熊猫。
当我跟魏荣平聊天时，听到更多的却是辉煌之外的艰难历程。比初次看到大熊猫幼仔更让我震撼的是，他说当他眼睁睁看着一个个新生的弱小生命夭折而束手无策时的沉痛心情：“盼双胞胎，盼来双胞胎又带不活！”
      1980年，中国与世界野生动物基金会共同签署协议，在卧龙的核桃坪建立了"中国保护大熊猫研究中心"，1986年，中国大熊猫研究中心诞生第一只大熊猫幼仔，世界野生动物基金会名誉主席英国菲利普亲王闻讯后，亲自到卧龙为这只幼仔命名为“蓝天”。这之后的4年中没有新生命的诞生，而蓝天在两岁半时猝死于出血性肠炎。1990年，从美国留学归来的张和民临危受命，担当起大熊猫科研中心主任的重任。
      1991年卧龙再次看到新生命的诞生。9月7日，卧龙大熊猫繁殖中心的一只名叫冬冬的雌性大熊猫产下一对雌雄双胞胎。冬冬是第一次产仔，没有哺育经验。当第一只幼仔出生后，它立刻紧紧地抱在怀里，而对接踵而至的第二个幼仔不管不顾。5分钟后，科研人员收养了这个“弃子”，它的名字叫绿地，它的同胞姐姐叫白云——就是华美的妈妈。
      科研中心专门成立了抚育绿地的课题小组。小组成员日夜观察记录，对绿地出现的种种情况做出判断、对策。在半个月之前，绿地的体重一直负增长，它不断地呛奶、闹病——肺炎、口腔炎、脱水、营养不良、皮肤病……它自己的身体中还没有生成淋巴细胞，又没有吃到母亲的初乳，所以缺发免疫力。课题小组一次次将绿地从死神手中夺回。到159天时，绿地再次呛奶，体温骤然上升到42℃，抢救无效死亡。绿地尸体重6950克，解剖后可以看到它皮下厚厚的脂肪和发达的肌肉，发育较好，它已经闯过了生命中最紧要的关口，但操作失误要了它的命。没有吃过母乳的绿地靠人工育幼在世界上存活了159天。这159天对育幼的工作人员来说无比艰难，但是它给黑暗中的大熊猫人工育幼打开了一扇通向光明、胜利的窗户。
      魏荣平说，1997年是他一生中最惨痛的一年。这一年有5只雌性大熊猫参与了繁殖，有3只生下了双胞胎——5胎8仔，是大熊猫科研中心建立以来产仔最多的一年，但是3对双胞胎、6只生命只存活了一只。其中一只名叫21＃的大熊猫初产生下一对双胞胎，听着幼仔的吠叫它惊恐万状地在圈舍转圈，完全不知道怎样做母亲。没有吃上母乳、被人类收养的这对双胞胎没有绿地幸运，只活了几天就相继死去。
     1998年8月8日凌晨，21＃产下雌性单胎，面对新生的幼仔21＃惊恐万状，1997年发生的一幕再次上演，但是这一次没有成为悲剧。两小时后张和民下达了死任务：挤大熊猫妈妈的奶人工哺育21＃的幼仔。由于吃上了母亲的初乳和哺乳操作的合理化、规范化，21＃的女儿度过了出生后的危险期，平平安安地长大。这个完全被人类呵护成长的大熊猫起名叫公主，是卧龙第一个完全人工育幼成活的大熊猫。公主给卧龙大熊猫人工育幼铺平了道路。直到今天，人类还没有找到合适的大熊猫初乳替代品。保证大熊猫的幼仔吮吸到母乳，特别是初乳，是大熊猫幼仔存活的关键。
    2003年，这个完全在人类的襁褓中呵护长大的大熊猫公主初做母亲，也像它的妈妈一样面对新生的幼仔不知所措，只经过一年的培训，公主就成为合格的母亲。2004年它生下幼仔后，全部是自己抚育，不用人类的帮忙了。
随着科研人员对大熊猫母亲育幼行为的认识越来越深刻，人工育幼的操作日益规范化，大熊猫幼仔成活率逐年提高，1999年达到90％以上，2000年至今连续5年达到了100%。
      卧龙圈养大熊猫种群数量迅速增长，并且圈养的子一代和子二代越来越多地参加繁殖，使大熊猫种群数量持续增长。早在1997年，卧龙科研中心就筹划圈养大熊猫的野化培训和野外放归的科研工作。无疑，这是一座更难攀登的大山，但是第一步已在2003年夏天迈出……

祥祥的野外生存训练
      2003年7月，卧龙一只名叫祥祥的雄性大熊猫从圈舍走进了核桃坪葱茏的竹林里，拉开了圈养大熊猫野外生存培训的序幕。2004年“五一”我们走进卧龙，是专程来探望祥祥的，它在野外生活了近一年，经历了一个严冬，会怎么样呢？
      第二天一早我们就上了山。我们本以为看望祥祥是个很容易的事情，但是饲养员刘斌面露难色，向上级作了请示，并严肃地给我们作了几条规定。及至进了铁丝网，见到了祥祥，我才明白为什么见祥祥让刘斌如临大敌。因为祥祥已经不是我们想象的温顺“小猫”了，它是体重70多公斤、年龄近3周岁的大熊猫小伙子，是这块领土的“国王”，不仅有强烈的领域意识，而且还有足够的自卫能力和心智表达自己的意愿，保卫自己的疆土。
      祥祥发现了我们，鼻子“噗噗”作响，马上向我们的方向奔跑而来。刘斌说祥祥发怒了，一边大喊着让我们离开，一边拦住它的去路。祥祥毫不犹豫地朝着刘斌冲来。刘斌也不敢大意，朝着坡上跑——大熊猫的体形笨重，爬坡总是要费劲一些。眼看着祥祥在后面逼近了，刘斌围着一棵大树绕圈子跑。但是没有想到你追我赶绕了几个圈子以后，祥祥突然一个反方向与刘斌几乎撞个正着——刘斌被它骗了……
      直到把所有“入侵者”赶出领地后，并在铁丝网边巡视一圈，祥祥才倒在一块平坦的“石面”上。那石面是一个地秤，在祥祥放归的一年中它经常被监护者用食物引诱到这个“石面”上——通过体重科学家了解祥祥身体的营养状况。它太累了，四肢摊开，腹部朝上，上上下下剧烈地起伏。大熊猫不到万不得已并不愿做这样大运动量的活动，但是为了维护自己的领域，祥祥是如此刚烈、执拗。
科研人员在祥祥身上看到了大熊猫野外放归的希望——短短的一年野外放归的培训，收效非常好。祥祥不仅活下来了，而且活得很好。
现在看来祥祥在野外的生活没有“衣食之忧”，它能为自己找到足够的食物，冬天的严寒对它也是小菜一碟：大熊猫怕热不怕冷。对一个长成个子的成体大熊猫而言，野外几乎没有能威胁它的食肉动物。
      但是寄生虫是野外大熊猫最大的天敌。体外寄生虫有草虱和蚂蝗。它们专朝祥祥身体的薄弱处下口——阴部、鼻孔，甚至钻进祥祥的眼睛里。但是祥祥无师自通找到了对付草虱和蚂蝗的十分有效的办法：歇息在高高的树上，尤其是在阴雨潮湿的日子，它几乎总是在树上“高枕无忧”。
      祥祥在树上歇息，躲避得了蚂蝗和草虱，却躲避不了生活在它体内的寄生虫——蛔虫。实际上蛔虫不仅是祥祥面临的最大敌人，也是所有野外大熊猫面临的头号敌人。在抢救的野外大熊猫中，几乎个个都沾染了大量的蛔虫。它们消耗大熊猫身体的养分，使其消瘦。当蛔虫在大熊猫的肠道里纠结成团，大熊猫就会因为肠道痉挛毙命。
     2004年9月15日，祥祥进入了二期放养圈，开始了它野化培训的第二阶段。二期放养圈面积约27万平方米，是原来的近10倍。其中竹林茂密，树木高大，这里曾经发现过大熊猫的粪便和鬣羚、斑羚、水鹿等有蹄类动物活动的踪迹。为了使得放养的场所与周围的环境融为一体，让祥祥在更接近野外的环境中生长，二期放养圈用高压脉冲电网做隔离，而一期放养圈是用完全封闭的钢板做隔离，以建立祥祥对高压脉冲电网的条件反射。饲养员将祥祥最喜欢吃的窝头放在电网圈里，祥祥迫不及待地冲进电网圈食用窝头时遭到了平生的第一次电击。它惊恐万状地望着电网，望着一旁观看的人。只这一次，祥祥就记住了电打的滋味，以后面对窝头的诱惑，它坚决不靠近电网一步。
     10月20日，我们随魏荣平和饲养员刘斌、杨杰上山看望祥祥——祥祥在新栖息地已经生活了两个月。
刘斌带着我们找到了祥祥的两个巢：一个巢在树根下，地势高，干燥、安全；另一个巢隐藏在竹丛里，昨天晚上祥祥刚刚歇息过，留下一大堆新鲜的粪便——浅墨绿色的竹叶便。这两个巢离水源很近。它的水源是一个专为它修建的浅浅的满月形状的水池。“魏哥”看到祥祥的粪便，立刻翻动，观察。他感到非常满意，祥祥的粪便很正常。
     为了便于观察了解祥祥的行踪，祥祥偌大的栖息地被电网分隔成几个地块。观察祥祥行为的两个小伙子一个上午都在找祥祥，但是祥祥踪影不见。最后杨杰和刘斌也帮着一起找祥祥——饲养员是最了解祥祥的了。中午1点找到祥祥了。让人意外的是祥祥却是出现在另一个地块里——就是说电网对它不起作用了，它可以自由地进出各个电网之间。隔着电网与祥祥相对已经是件很危险的事情，刘斌一边呵斥着祥祥阻止它穿过电网，一边告诫我们迅速离开祥祥的“领地”。看起来祥祥还是认得刘斌——从祥祥半岁开始刘斌就照顾它，听到刘斌的“呵斥”祥祥不仅打消了穿过电网的念头，而且在一块石头边安静地卧下。
    在不远处看着杨杰、刘斌与祥祥隔着电网相对，让我生出许多感慨：这个在人工育幼室养大的大熊猫，纵然自己有能力找到足够的食物，它在心理上能摆脱对人的依恋吗？
    张和民局长告诉我，在这个环境中，祥祥要学会定位，学会划定自己的领域。如果一切顺利，两年以后，当祥祥进入繁殖期后，它会接受更严峻的考验，进入到繁殖中去：或者加入到野外大熊猫种群中，通过竞争留下自己的遗传基因；或者一组经过野化培训的圈养大熊猫组成一个小的大熊猫社会，生儿育女，壮大野外大熊猫种群的队伍。
   无论是国内外，圈养大熊猫种群都是处于衰退中。而祥祥是卧龙第一个接受野化培训的大熊猫，是圈养大熊猫回归野外之路的第一块基石。大熊猫野外放归培训的意义不仅仅是一只大熊猫或者一个家庭放归到野外，它还对保持和加强圈养大熊猫种群的生存活力有着深远的意义。祥祥在野外生活的一年，给了卧龙人诸多启示和希望：只有在接近野生环境下生活的大熊猫才能够保持蓬勃的生命活力。

大熊猫的5个秘密
之一：分类与起源之谜
     关于大熊猫的分类，科学家已经研究了100多年，争论了100多年，至今仍无定论。有人认为大熊猫是高度特化的熊；有人认为大熊猫接近浣熊和小熊猫，尤其接近小熊猫；还有人认为应该把大熊猫独立出来，相对于熊科单立为大熊猫科。
探讨大熊猫的起源，第一个重要的化石是1942年在匈牙利中新世地层中发现的牙化石，认为它与大熊猫有直系的血缘关系，并将它明确地定为葛氏郊熊猫。在云南禄丰晚中新世禄丰古猿的地层中，中国学者邱占祥和祁国琴发现了大熊猫祖先的化石，即始熊猫。它为解决熊猫起源之迷提供了最直接的证据：熊猫类和熊类的亲缘关系要比跟浣熊类的亲缘关系密切得多。在距今800～900万年前晚中新世，熊猫类与熊类分道扬镳而成始熊猫，由它演化的一个旁支郊熊类分布于欧洲，在中新世灭绝；它的主支演化为大熊猫类，其中有一种小型大熊猫在更新世初期出现，以后灭绝。另一种是现今的大熊猫，其更新世中期的化石种类在中国华南一带非常普遍，现在孑遗在青藏高原东缘的高山中。
之二：“竹食”之谜
     大熊猫生存的历史比人类长得多，而且在进化中始终固守着“竹食”特性。它可爱的圆脸实际上得益于强大的咀嚼肌肉，为了适应咀嚼竹子，它脸上的咀嚼肌肉得到了长期锻炼。与此同时，那些支撑咀嚼肌肉的骨骼也不同于熊，这种头骨结构能够附着咀嚼有力的咬肌和颞肌。为了适应吃竹子，熊猫的牙齿也与熊不同：它的三对门牙不发达，也不能撕扯切割。它们吃竹子跟人一样，是用后面的臼齿咬断，而不是靠门牙切断。虽然它的牙齿很早就与食肉类熊类牙齿分道扬镳发展，但是它臼齿上的磨面有明显坑坑包包的轮廓，说明它们多少还是保存了祖先食肉的痕迹。
之三：食肉之谜
     对于“成功的食竹者”来说，大熊猫并非人们通常想象的那样，是终生的素食主义者，反而对于嘴边的肉食来者不拒，多多益善。特别是到了冬季大雪封山，它们毫不嫌弃那些冻饿而死的动物尸体，通通拾来填进自己的肚子。有时，饥饿难挨的大熊猫会走进农舍，捡拾人们丢弃的猪骨、羊蹄、牛头，有时还会跟农户喂养的猪羊同吃同住几天。
大熊猫一般不主动攻击活的动物，它体型笨拙、肥胖，没有食肉动物矫健敏捷的身姿和能力，它的爪也退化得无法让活的动物乖乖就范。但是它偶然也不放过眼皮底下的“活食”。在四川芦山县，有一只大熊猫冬天时造访农户，把一只拴着的羊杀死后全填进肚子，重庆动物园的一只大熊猫捕食过家鸽，野外的大熊猫据说捕捉过竹鼠，科学家也的确在大熊猫的粪便里发现了小型啮齿类动物的骨头。
之四：“伪拇指”之谜
    熊猫手指的灵活程度让人诧异。虽然看起来它的动作笨乎乎的，掌那么厚重却能够做很细致的动作：像人一样用“手”抓住竹竿，用明显可以活动的拇指顺着竹竿捋下竹叶，攒够一把，一起送进口中。为什么大熊猫可以如此灵巧地使用“手”呢？
如果仔细观察大熊猫的手掌，就会发现：它实际上有六个手指，除了正常位置上的拇指外，它还有一个拇指——即“伪拇指”。从解剖学来看，熊猫的“伪拇指”根本不是手指——跟人类偶尔多出来的第六指完全不同。“伪拇指”是由籽骨构成，不仅有一块骨头来增加力度，而且还有一些肌肉来保持其灵活性。跟大熊猫的颅骨和牙齿一样，“伪拇指”也是因为吃竹子的特性进化而来。大熊猫的“伪拇指”的确是动物中罕见的精巧结构，它不仅行使了拇指的功能，而且使大熊猫有了一个能够帮助抓握的拇指。
之五：受精卵延迟着床之谜
    熊的家族在繁殖上有一个共同的特点：受精卵在母亲的子宫里并不马上着床孕育胎儿，而是延迟着床——即受精卵仅发育到胚泡阶段，而后在子宫内游动，直到着床以后再继续发育成胎儿。在圈养大熊猫的繁殖中，受精卵延迟着床一直是困扰科学家的难题。一般说来，食物的营养会影响到受精卵的着床，环境也会对受精卵的着床有所影响。如果雌性大熊猫受精后受到惊扰，其卵子可能就不再着床，即使着床后正在发育的胎儿也会终止妊娠。