文/姜华、江海
　　中国除了饮食文化源远流长之外，服饰文化同样令世界瞩目。服饰一词当分开单讲，乃服装与装饰的综合寓意。
    把自己的图腾物作为饰品佩戴是很多少数民族的共同习俗，苗族也不例外。他们把自己的图腾牛的大角顶在头上，对牛的崇拜达到了顶礼膜拜的程度。在以前，苗族银饰中佩戴银角有明确规定：只有鼓藏头家、巫师家、寨老家才能佩戴银角。这也反映了银角在苗家人心中的图腾地位。苗族妇女的首饰，造型精美，种类繁多。以制作的原料分，有金饰、银饰、铜饰、铝饰、玉饰等，而以银饰最为普遍。苗族银饰可分头饰、颈饰、胸饰、手饰、盛装饰和童帽饰等，均由苗族男性银铁匠精心做成，据说已有400多年历史。银饰有冠、角、梳、铃、泡、头钗、头、雀、耳环、项圈、项链、锁、手镯、戒指等。其中，以银冠和银锁制作难度最大，其图案有蝴蝶探花、丹凤朝阳、百鸟朝凤、游鱼戏水、双龙抢珠及松、竹、梅、兰等。
　　苗族女子戴银角的习俗，当是图腾文化与农耕文化相结合的产物。逢年过节，苗家女子都要穿花着银，精心装扮一番。绣饰是苗族服饰的重要部分，苗族以各种银饰为主要佩饰，这构成了苗族身体佩饰的一大特色。在她们眼里，银饰不仅是可避邪的神物，也是贵重的东西，是财富的象征。因此，戴上这些银饰，在她们自己和别人看来都是很美的，更可得到吉祥幸福。所以，苗家少女全身上下的佩饰清一色都是银饰，叮当作响，重的可达8－10公斤。其银饰种类繁多，造型奇特，工艺精致，在中国各民族中是首屈一指的。苗族丰富的银饰，绚丽的花衣构成了苗族身体装饰的独特风貌。每逢节日，身着花衣花裙、披银戴银的苗族少女，从四面八方汇集在一起，展示工艺独特的民族服饰。她们以婀娜多姿的舞姿、楚楚动人的容貌，翩翩起舞，显现出“世界一流”的“银角海洋”的壮丽景观。佩戴银饰最多的是台江施洞苗族姑娘，全身披挂银饰，她们同时戴数个链式银项圈和片饰项圈，胸前戴重大银锁，手腕戴着几对不同样式的银手镯。她们是苗族中佩戴银饰最多的一支。听当地人讲，她们佩带的龙凤银龙角宽约30厘米、高约38厘米，这是施洞苗族银饰中，一件十分具有特色的重要头饰，重要场合的姑娘盛装绝不能缺少这件头饰。在龙角的中间立有4条银片，中间两条略高，顶端各饰一錾花。
    影响和规定苗族银饰造型的美学观点很多，那么，其中最根本的是什么呢？苗族从古至今都有以钱为饰的习俗，史料也显示，钱饰与银饰是同时步入苗族服饰领域的。这种通过以钱为饰所流露出来的夸富心态，对于苗族银饰的美学价值取向起着至关重要的作用，形成了苗族银饰最基本的三大艺术特征，即以大为美，以重为美，以多为美。苗族银饰以大为美的艺术特征是不言而喻的，苗族大银角几乎为佩戴者身高的一半便是令人信服的例证。堆大为山，呈现出巍峨之美;水大为海，呈现出浩渺之美。苗族银饰以大为美的独特见识，用美学的观点来看是很有道理的。再看以重为美，贵州施洞苗族妇女自幼穿耳后，即用渐次加粗的圆棍扩大穿孔，以确保能戴上流行当地的圆轮形耳环。利用耳环的重量拉长耳垂，不只苗族一家。值得一提的是，从贵州省博物馆所藏不同时期的银饰比较情况看，苗族银饰追求大、重、多的脚步始终没有停止。特别是在20世纪80年代以后，苗族银饰的发展速度更为空前。这从一个侧面反映出苗族群众生活水平的不断提高。
　　影响苗族银饰的还有另一个最为关键性的因素，那就是制作出银饰的工匠。但比起苗族银饰的历史，苗族银匠的历史要短得多。据对施洞、控拜、壬家牌等地银匠的调查显示，苗族银匠大约出现于清末，至今有百年历史。最初的苗族银匠大多挟铁匠之技艺改行拜师，向汉族工匠学习打制银饰。龙里云雾山一带的打铁寨，是当地惟一有苗族银匠的村寨，包揽了方圆数十里的银饰加工制作。至今，仍不难由这一地名证实我们的观点。苗族银匠一般都是子承父业，世代相袭，手艺极少外传。苗族银饰的加工，全是以家庭作坊内的手工操作完成。根据需要，银匠先把熔炼过的白银制成薄片、银条或银丝，制出精美纹样，然后再焊接或编织成型。苗族银饰工艺流程很复杂，一件银饰多的要经过一二十道工序才能完成。而且，银饰造型本身对银匠的手工技术要求极严，非个中高手很难完成。除了在锤砧劳作上是行家里手，在造型设计上苗族银匠也堪称高手。究其原因，一方面是苗族银匠善于从妇女的刺绣及蜡染纹样中汲取创作灵感；另一方面，作为支系成员，也为了在同行中获得竞争优势，苗族银匠根据本系的传统习惯、审美情趣，对细节或局部的刻画注重推陈出新。工艺上的精益求精，使苗族银饰日臻完美。当然，这一切都必须以不触动银饰的整体造型为前提。苗族银饰在造型上有其稳定性，一经祖先确定形制，即不可改动，往往形成一个支系的重要标志。苗族女性饰银，爱其洁白，珍其无暇。因此，苗族银匠除了加工银饰，还要负责给银饰除污去垢，俗称洗银。他们给银饰涂上硼砂水，用木炭火烧去附着在银饰上的氧化层，然后放迸紫铜锅里的明矾水中烧煮，经清水洗净，再用铜刷清理，银饰即光亮如新。
　　苗族银饰以其多样的品种、奇美的造型和精巧的工艺，不仅向人们呈现了一个瑰丽多彩的艺术世界，而且也展示出一个有着丰富内涵的精神世界。