撰文/王力德 摄影/沈桥 魏新安  执行/林青

 
        西方的学者们把中国古代凡是进行丝绸贸易所能达到的地区，都统称“丝绸之路”。 
        然而，这曾牵动着东西方来往商人命运的丝绸并非只来自中国的中原一带。在古道上年复一年西行的丝绸，也曾悄然改变着它本初的容颜，浸染了更多新鲜神秘的元素。地处丝路南道要冲的于阗（音“tian”，今新疆和田地区）就盛产一种著名的丝绸——艾得莱斯绸。正如其诞生地一样，“艾得莱斯绸”吸聚东西方精华，闪烁着有别于中原丝绸的异样光彩。
        那么，桑蚕何以能落户于阗？古代中原不传之秘的丝绸纺织术又何以能在此地勃然传播？艾得莱斯绸又到底魅力何在？

“传丝公主”将丝绸带入于阗？
        《新唐书·西域传》曾称于阗之人“工纺织”，玄奘在《大唐西域记》中也有过类似的的评价。而今，这些有着赞许成分的话语依然是那么恰如其分。和田以艾得莱斯绸为代表的丝绸文化仿佛是一个永恒谜题，吸引着人们无法休止地去追问去破解。
        “艾得莱斯”即维吾尔语“扎染绸”之意。新疆的和田地区，即古之于阗国所在，作为陆地丝绸之路上的一个重要枢纽，正是艾得莱斯绸扎根、生长、繁盛之地。
        每当看到色彩艳丽，对比鲜明的艾得莱斯绸，一种裹着大漠风尘的异域情调就会扑面而来。环顾艾得莱斯绸的周边，花帽、胡旋舞、手鼓、热瓦甫，洋葱、孜然、葡萄、哈密瓜，一切似乎都与中原风物迥然而异。可是，只要我们略加考察就会发现，艾得莱斯绸的根仍然扎在中原大地。

        从某种意义上说，“丝绸”二字便意味着中国。西方人先识丝绸，方知中国，西方人称丝织物为塞尔基（Serge），称中国为塞里加（Serica），称中国人为塞里斯（Seres）。在一个漫长的时期内，西方学者并不清楚丝绸的来龙去脉。有人以为丝绸是从树上长出来的，有人以为吐丝的蚕跟蜘蛛一样长着八只脚，要用稷养上四年、青芦养上五年才会从肚子里吐出丝来。然而，于阗的塞种人却很早就得悉了丝绸的真实秘密。
        古时候，漫漫丝绸古路虽然商旅往来频繁，交易活络，但一切有关丝绸的核心秘密——蚕桑技术却是被严加封锁，决不允许从中原帝国出关的。那么，中原蚕桑技术又怎样传入西域的于阗国的呢？从下面这个故事里，我们或许可略见其端倪。
于阗王曾娶一位来自东国（也有书说是中国）的公主为后。在迎娶公主时，于阗国的使者暗中请求公主想法把桑蚕养殖技术带来，这样将来于阗国民就可以自己动手，丰衣足食了。公主将这个请求暗记于心。下嫁之时，她偷偷把桑蚕种子藏在帽絮中，一路骗过关防。这样，才把养蚕制丝的方法传到了于阗。从此以后，于阗“桑树连荫”，本地居民方可自制丝绸。

        “传丝公主”的故事原来只见于古老的《大唐西域记》之中，可没想到在近现代的考古挖掘中它居然得到了验证。
        考古学者曾在和田东北沙漠深处的丹丹乌里克遗址，发现一块八世纪的木板画，上面描绘着一位中国公主带着一顶大帽子，一个侍女正用手指着它。研究者都认为，这里所画的正是那位传播养蚕制丝方法的丝绸女神。
        传说归传说，我们仍需要事实来验证。解放后，考古工作者在新疆发掘出大批记载西域丝织生产的汉文文书。另外，在尼雅古城出土的距今至少2000年的丝绸碎片，竟和今天的艾德莱斯绸制作工艺完全相同。蚕、桑树和残存的手工纺织工具残件，的确证明了艾德莱斯绸拥有异常古老的历史。
        桑蚕何以落户于阗？古代中原不传之秘的丝绸纺织术又何以能在于阗勃然传播？除了那则传丝公主的传说依然鲜活，艾得莱斯绸的来历依然是一个难解之谜……更多请见《文明》2007年09期